ที่ “บ้านเพราะช้าง” หมู่บ้านยะพอ ต.วาเล่ย์ อ.พบพระ จ.ตาก เป็นที่ตั้งของชุมชนชาติพันธุ์ปกากะญอที่มีวิถีผูกพันกับการเลี้ยงช้างมาช้านาน มีการถ่ายทอดจากรุ่นสู่รุ่นทั้งการเลี้ยงช้างและตัวช้างเอง แต่เมื่อกาลเวลาผันเปลี่ยนไปช้างถูกใช้ประโยชน์เพื่อยังชีพน้องลง เพื่อความอยู่รอดและปรับตัวให้เข้ากับยุคสมัย คนปกากะญอรุ่นใหม่ได้ปลุกสถานที่แห่งนี้ให้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งผ่านการนำเสนอกิจกรรม “คนรักษ์ช้าง” ร่วมกับชุมชนในรูปแบบการท่องเที่ยวเชิงสร้างสรรค์ จนวันนี้ “บ้านเพราะช้าง” กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ที่นำเสนอกิจกรรมสร้างสรรค์ร่วมกับเพื่อนตัวใหญ่อย่างน่าสนใจ อาทิ การพาช้างไปอาบน้ำ ทำสปา ปลูกหญ้าและทำวิตามินให้ช้าง รวมถึงพาน้องช้างกลับบ้านในแต่ละวันหลังเสร็จสิ้นภารกิจต้อนรับนักท่องเที่ยวแล้ว
งานวันช้างไทยปีนี้ ยังคงเน้นไปที่การอนุรักษ์วิถีดังเดิมของชุมชน เรียบง่าย และเป็นไปตามมาตรการป้องกันโควิด ซึ่งจะนำโดยผู้นำทางด้านจิตวิญญาณของชุมชนพร้อมควาญช้างออกเดินทางอวดโฉมไปยังจุดรวมตัวเพื่อทำพิธีทางจิตวิญญาณ ทั้งการพิธีมัดมือสู่ขวัญช้าง จัดเลี้ยงอาหารช้าง การแสดงช้างพร้อมดนตรีพื้นเมืองประกอบ จนไปถึงการร่วมพูดคุยตามประสาพี่น้องปกากะญอ ที่ล้วนแต่งการพื้นเมืองมาร่วมพิธีในครั้งนี้ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานตาก ร่วมส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์พร้อมกิจกรรมสร้างสรรค์ เพื่อให้ชุมชน คน ช้าง ได้มีรายได้ต่อไป ผ่านโครงการ Takcraftravan ของ ททท.เอง
นางสาวธมลวรรณ เจริญวงศ์พิสิฐ ผอ.ททท.สำนักงานตาก กล่าวว่า งานช้างไทยในปีนี้ จัดขึ้นที่บ้านยะพอ อ.พบพระ โดย “บ้านเพราะช้าง” แหล่งท่องเที่ยวเชิงอยุรักษ์ช้าง ที่ยังคงรักษาวิถีคนรักษ์ช้างระหว่างชาวกะเหรี่ยงกับช้าง ณ หมู่บ้านต้นแม่น้ำเมยแห่งนี้กิจกรรมในครั้งนี้ ดำเนินการขึ้นเพื่อสร้างการรับรู้ให้เห็นถึงความสำคัญของช้างไทยที่ถือเป็นสัตว์ประจำชาติไทย พร้อมมุ่งส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ผ่านการนำเสนอกิจกรรมสร้างสรรค์ที่ได้ให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสวิถีชุมชน เช่น กิจกรรมทำขนมโกคลิ ชมสาธิตการทอผ้า อาบน้ำให้ช้าง ทำสปาช้าง ทำวิตามินให้ช้าง เป็นต้น
นักท่องเที่ยวที่สนใจมาสัมผัสวิถีคนเลี้ยงช้าง สอบถามข้อมูลเพิ่มเติม: บ้านเพราะช้าง Ban Pror Chang โทร.0946058492, 0966692249 Inbox Fanpage: Ban Pror Chang Conserve Karen’s Elephan และสอบถามกิจกรรมสร้างสรรค์ภายใต้กงานโครงการ Takcraftravan โดย ททท. สำนักงานตาก โทร. 055 541 321 Inbox Fanpage: ททท. สำนักงานตาก
ภาพ-ข่าว ชวลิต วิกุลชัยกิจ/รายงาน