จากการที่สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส โป๊ปหัวโบราณจากลาตินอเมริกา ผู้ปฏิรูปศาสนจักรคาทอลิก สิ้นพระชนม์ด้วยพระชนมายุ 88 พรรษา โดยสำนักวาติกันประกาศว่า สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส สิ้นพระชนม์ด้วยพระชนมายุ 88 พรรษา เมื่อเวลาประมาณ 07.35 น. ตามเวลาท้องถิ่น เมื่อวันที่ 20 เม.ย. ซึ่งสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส หรือ “โป๊ปฟรานซิส” คือผู้ริเริ่มสิ่งใหม่ ๆ และเดินหน้าปฏิรูปเปลี่ยนแปลงศาสนจักรคาทอลิกอย่างไม่หยุดยั้ง

พระองค์ยังคงได้รับความนิยมอย่างสูงจากชาวคาทอลิกฝ่ายอนุรักษนิยมอยู่อย่างไม่เสื่อมคลาย เป็นโป๊ปพระองค์แรกที่มาจากทวีปอเมริกาและเป็นชาวซีกโลกใต้ สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสยังทรงเป็นนักบวชคณะเยซูอิต (Jesuit) คนแรก ที่ได้รับเลือกตั้งให้ขึ้นครองบัลลังก์ของนักบุญปีเตอร์ ซึ่งก็คือการขึ้นดำรงตำแหน่งประมุขแห่งศาสนจักรคาทอลิกนั่นเอง ทั้งที่ในอดีตนักบวชจากคณะเยซูอิตมักตกเป็นที่ระแวงสงสัยของเหล่าผู้ปกครองศาสนจักรในกรุงโรมมาโดยตลอด และทรงดำรงตำแหน่งโป๊ปโดยสืบต่อจากสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ซึ่งเป็นโป๊ปพระองค์แรกในรอบเกือบ 600 ปี ที่ทรงสมัครพระทัยสละตำแหน่งประมุขแห่งศาสนจักรคาทอลิก ทำให้อุทยานของนครรัฐวาติกัน (Vatican Gardens) กลายเป็นที่ประทับของสมเด็จพระสันตะปาปาสองพระองค์เป็นเวลายาวนานเกือบสิบปี

นายศิริพงษ์ เชียนพลแสน ประธานชุมชนท่าแร่เหนือ ต.ท่าแร่ อ.เมือง จ.สกลนคร นายไพรัช ยงคำชา อดีตนายกเทศมนตรีตำบลท่าแร่ นายอาทิตย์ แสนมะฮุง อดีต ส.อบจ.เมืองสกลนคร ซึ่งเป็นชุมชนคาทอลิกที่ใหญ่ที่สุดของไทย กล่าวว่า ทราบข่าวแล้วชาวท่าแร่รู้สึกเสียใจและใจหาย กับการจากไปในครั้งนี้ ซึ่งชาวท่าแร่เตรียมจะจัดพิธีมิสซา เพื่ออุทิศส่วนกุศลให้พระองค์ที่โบสถ์อาสนวิหารอัครเทวดามีคาแอล จึงขอเชิญชวนชาวคริสต์ มาร่วมส่งพระองค์เป็นครั้งสุดท้าย

วัฒนะ แก้วก่าสกลนคร